La à prix réduit proie des flammes - William Styron - Editions Gallimard /nrf (1962)

En partant dune simple donnée de roman policier - on découvre près de Naples deux cadavres : celui de Francesca, jeune paysanne victime de la sauvagerie dun sadique, et celui de Mason Flagg, richissime érotomane américain (est-il lauteur du crime ? sest-il suicidé ?) -, William Styron nous présente une étude de mœurs dune extrême acuité. On a vu, dans ce roman violent et courageux, la condamnation dune certaine forme de civilisation, ce qui explique les réactions hostiles quil provoqua lors de sa parution aux États-Unis. La proie des flammes est, autant quune œuvre dimagination puissante, un document dune importance capitale dans la littérature contemporaine.